Description
Rassemblés à la toute fin de sa vie, les Mélanges de littérature et de politique de Benjamin Constant se présentent comme un testament politique. « J’ai défendu quarante ans le même principe », commente-t-il en ouverture, « liberté en tout, en religion, en philosophie, en littérature, en industrie, en politique et par liberté, j’entends le triomphe de l’individualité, tant sur l’autorité qui voudrait gouverner par le despotisme, que sur les masses qui réclament le droit d’asservir la minorité à la majorité… Tout ce qui ne trouble pas l’ordre, tout ce qui n’est qu’intérieur, comme l’opinion ; tout ce qui, dans la manifestation de l’opinion, ne nuit pas à autrui, soit en provoquant des violences matérielles, soit en s’opposant à une manifestation contraire ; tout ce qui, en fait d’industrie, laisse l’industrie rivale s’exercer librement, est individuel, et ne saurait être légitimement soumis au pouvoir social. »
Ce livre orchestrait aussi, discrètement, un passage de relai avec la génération de libéraux qui était sur le point d’advenir, et qui, à l’image d’Alexis de Tocqueville, reprendrait les thèmes que Constant chérissait.
Benjamin Constant (1767-1830) est un auteur classique et un géant de la pensée libérale qui a consacré son œuvre à définir les conditions institutionnelles rendant la liberté possible. Bien qu’il n’ait pas été le premier à prôner le laissez-faire, il occupe une place unique dans l’histoire du libéralisme pour avoir rassemblé ses principes en une véritable science et en avoir exposé les garanties concrètes. Considéré par ses successeurs comme l’un des penseurs ayant le mieux saisi les fondements de la liberté, il a notamment cherché à combiner l’instinct démocratique avec la protection rigoureuse des droits individuels contre les abus potentiels du pouvoir.
En découvrir plus sur Benjamin Constant, sur le site de l’Institut Coppet.
Ce livre fait partie d’une collection en cours de publication, qui comprendra 10 volumes, et sera vendue ici au prix de 99€, frais de port compris.
