Description
Figure majeure du libéralisme français et cofondateur du journal Le Censeur, Charles Comte est contraint à l’exil en 1820 après ses démêlés judiciaires. Réfugié en Suisse, il devient professeur à l’Académie de Lausanne où il dispense ce cours demeuré inédit, qui préfigure ce qui aurait dû être son Traité des personnes, dernière partie de sa trilogie après le Traité de législation et le Traité de la propriété.
Dans son cours de Lausanne, au lieu de se livrer à un simple commentaire juridique d’ordre technique, Comte ambitionnait déjà de réexaminer la législation en se servant de la notion de l’utile mise en valeur par Bentham. Les grandes notions de l’économie politique sont bien sûr évoquées ; mais le cours se concentre aussi sur les rapports entre les personnes, dans la famille ou dans la société, thème que Comte n’a plus jamais eu l’occasion de traiter.
C’est un pan entier de sa pensée que la publication de ce manuscrit inédit permet de découvrir.
Charles Comte (1782-1837), juriste, journaliste et théoricien accompli du libéralisme, est resté célèbre pour son action journalistique courageuse aux côtés de Charles Dunoyer, avec les journaux d’opposition le Censeur et le Censeur européen. Sa contribution au libéralisme n’en est pas moins importante : ses ouvrages théoriques comme le Traité de législation ont profondément influencé Frédéric Bastiat en explorant les fondements de la liberté et les conditions de développement des sociétés. Comte aura marqué la pensée libérale par sa défense rigoureuse de la propriété, son opposition précoce à la colonisation et sa critique radicale de l’esclavage, qu’il considérait comme une violation injustifiable de la dignité humaine.
En découvrir plus sur Charles Comte, sur le site de l’Institut Coppet.
