Description
Publié en 1767, l’Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques connut un succès retentissant, et aujourd’hui il peut être tenu pour l’un des ouvrages les plus importants du mouvement physiocratique. L’ultra-monarchisme de ces auteurs, et la doctrine économique auxquels ils ont été associés, sur la productivité respective de l’agriculture et de l’industrie, y sont bien expliqués. Mais fondamentalement, dit Lemercier de la Rivière, l’ordre naturel et essentiel des sociétés politiques se fonde sur la liberté et sur la propriété : et ce programme-là, de liberté du travail, de libre-échange intégral, de laissez-faire, de paix, peut bien mieux résonner. Il fait aussi le mérite de ce livre.
Paul Pierre Lemercier de la Rivière (1719-1801), administrateur colonial et membre influent de l’école des Physiocrates, est resté célèbre pour son livre : L’Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques (1767), dans lequel il explique que la prospérité économique repose sur la propriété privée et la liberté totale du commerce, régies par des lois physiques immuables plutôt que par l’arbitraire humain. Il est de ceux qui, parmi les physiocrates, insistèrent le plus sur le « despotisme légal », et cette idée mal comprise a terni sa réputation.
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