Description
Jules Simon nous offre avec ce livre une histoire de la liberté de conscience — ou plutôt de l’intolérance religieuse, car de même qu’en politique le despotisme est ancien, et que c’est la liberté qui est moderne, de même en religion l’intolérance fut longtemps la règle : elle ne fut vaincue par la liberté de conscience que très tard et au prix des plus âpres batailles. Ce sont ces batailles, les unes célèbres, les autres fort oubliées, qui forment le fond de ce livre. On y revit, le cœur serré, les errements coupables de l’État et de l’Église, tous deux attachés à une conception très étriquée et très fausse de la foi, de la citoyenneté et de la liberté. On y mesure, avec un enthousiasme tempéré, la distance que nous avons parcourue, et les défis qui sont encore les nôtres.
Jules Simon (1814-1896) fut un intellectuel polyvalent, tour à tour philosophe, économiste, journaliste et homme d’État, qui a joué un rôle primordial dans l’établissement de la Troisième République française. Bien qu’il ait vigoureusement défendu la liberté de conscience et le suffrage universel, il occupait une place singulière et parfois isolée au sein du mouvement libéral en raison de sa fibre sociale et de son pragmatisme en faveur de l’intervention de l’État dans l’éducation et la protection des travailleurs. Il représente une figure de transition et de conciliation, qui par la pensée cherchait à concilier les principes de liberté individuelle avec les aspirations morales et sociales de son temps.
En découvrir plus sur Jules Simon, sur le site de l’Institut Coppet.
